Der Bienenabstand wurde 1851 entdeckt. Sein Entdecker war Lorenzo Langstroth. Dieser Imker entdeckte den Bienenabstand durch das Beobachten der Bienen und ihres Verhaltens im Bienenstock. Lorenzo Langstroth fiel auf, dass die Bienen Abstände, die kleiner waren als 6,4 mm, mit Propolis ausfüllten. Abstände von mehr als 9,5 mm füllten sie mit Wachs aus. Einen Abstand zwischen den Werten 6,4 mm und 9,5 mm ließen die Bienen unbeachtet. Der Bienenabstand beträgt also 6,4 – 9,5 mm, doch es werden 8 mm -/+ 2 mm, also 6 – 10 mm angegeben. Hierbei handelt es sich um eine sehr bedeutsame, geradezu bahnbrechende Entdeckung, welche die Herstellung moderner Beuten mit mobilen Rähmchen möglich machte. Der Bienenabstand wurde dann auch in den Magazinbeuten, auch Langstroth-Beuten, angewendet.